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Diarrea del viaggiatore: cause e come prevenirla

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I virus intestinali e la diarrea del viaggiatore

La diarrea del viaggiatore è il disturbo della salute più comune che colpisce i turisti all'estero e rischia di mettere a repentaglio il ritmo naturale dell'organismo, per non parlare della propria vacanza.

Questo disturbo è una forma di gastroenterite legata all'esposizione a microrganismi, come batteri, parassiti o virus, generalmente ingeriti mediante cibo o acqua. Tra i batteri, la causa più frequente è Escherichia coli, mentre tra i virus è di particolare rilevanza l'infezione da Norovirus, che può provocare una gastroenterite virale.

Cos'è la gastroenterite virale?

Si tratta di un'infiammazione di origine virale che colpisce lo stomaco e l'intestino tenue; solitamente è una condizione transitoria della durata di qualche giorno. Comunemente ci si riferisce alla gastroenterite virale con l'espressione "influenza intestinale". 

I virus intestinali

Nella maggior parte dei casi, la gastroenterite virale è causata da quattro tipi di virus, che si diffondono prevalentemente per via oro-fecale: Norovirus, Rotavirus, e meno frequentemente Astrovirus e Adenovirus intestinale. I virus intestinali possono diffondersi molto facilmente, anche solamente in seguito a contatto ravvicinato con una persona infetta.

Inoltre, anche il consumo di cibo o acqua contaminati potrebbe portare al contatto con uno di questi virus.

Rimedi per la gastroenterite virale

Uno dei rimedi principali contro i virus intestinali consiste nel bere molta acqua, così da contrastare l'insorgenza di disidratazione; in caso di episodi importanti di diarrea o vomito prolungato, è possibile dover ricorrere alla reidratazione per via endovenosa. È, inoltre, buona norma consumare piccoli pasti prediligendo alimenti semplici, per non affaticare l'intestino, mentre succhi di frutta e bevande gassate o contenenti caffeina non sono appropriati.

Come prevenire la diarrea dei viaggiatori 

Acqua e cibo contaminati sono le cause principali della diarrea dei viaggiatori. Ecco alcuni consigli per mantenersi in buona salute.
 

Come evitare di bere acqua contaminata:

  • bere sempre acqua in bottiglia o bevande in lattina, piuttosto che acqua del rubinetto;
  • lavarsi i denti con acqua imbottigliata, invece di usare quella del rubinetto;
  • evitare di raffreddare le proprie bevande con cubetti di ghiaccio fatti con acqua del rubinetto;
  • fare attenzione a non ingerire acqua mentre si nuota.

Come evitare di mangiare cibo contaminato:

  • assicurarsi che le pietanze siano ben cotte;
  • preferire pietanze ancora calde quando vengono servite;
  • lavarsi le mani con del sapone prima di mangiare;
  • evitare cibi crudi che sono stati lavati con acqua del rubinetto;
  • evitare di mangiare carne o frutti di mare non cotti;
  • evitare di mangiare cibo comprato da venditori ambulanti o di consumare pietanze o salse lasciate sulla tavola in contenitori aperti.